¿Cómo saber si estás experimentando tristeza o depresión?

La comida ya no sabe igual y en las noches, no puedes conciliar el sueño, aunque muchas otras veces sólo quieres . Nada te llama la atención como antes y batallas día a día para encontrar energía. No son "changuerías", el dolor es real. Hablemos de la tristeza, de la depresión porque según el Instituto Nacional de Salud Mental, aproximadamente 17.3 millones de adultos estadounidenses (7.1% de la población) sufrieron al menos un episodio depresivo mayor en 2017.

La depresión es una afección mental seria que puede tener efectos duraderos en la vida de una persona y, en algunos casos, incluso puede ser fatal. Por esta razón, es importante prestar atención a los sentimientos de tristeza y buscar ayuda si estos persisten o empeoran con el tiempo.

La tristeza es una emoción normal que todos experimentamos en algún momento de nuestras vidas en respuesta a una pérdida o evento negativo. Sin embargo, cuando la tristeza se vuelve abrumadora y persistente, puede ser un signo de que algo más profundo está sucediendo. Si no se aborda adecuadamente, la tristeza puede evolucionar hacia la depresión e interferir en la vida diaria.

Es crucial diferenciar entre la tristeza y la depresión para garantizar una intervención adecuada y efectiv, pues la depresión es un trastorno emocional que dependiendo de sus criterios clínicos, puede durar semanas, meses o incluso años.

En este blog, exploraremos en una descripción simple las diferencias entre la depresión y la tristeza, proporcionaremos ejemplos claros y simples, y recomendaremos consejos y estrategias que pueden aplicarse para mejorar el bienestar emocional de una persona.

Diferencias y ejemplos entre la depresión y la tristeza:

Como ya hemos mencionado, la tristeza es parte de la gama de emociones que experimentamos los sedres humanos en algún momento. Puede ser desencadenada por una variedad de eventos, como: la muerte de un ser querido, una ruptura, una pérdida financiera, una enfermedad o una decepción. La tristeza puede ser intensa, pero generalmente disminuye con el tiempo a medida que nos ajustamos a la nueva realidad y aceptamos el cambio. En algunos casos, la tristeza puede llevar a un cierto nivel de reflexión y autoevaluación; lo que puede ser beneficioso para nuestro crecimiento personal y emocional.

Por otro lado, la depresión es una enfermedad mental que puede tener una variedad de causas, como: desequilibrios químicos en el cerebro, factores ambientales o predisposición genética. La depresión según el DSM 5-TR es un trastorno del ánimo dependiendo de los criterios que presente, que puede durar semanas, meses o años. Los síntomas más comunes de la depresión incluyen una tristeza profunda, falta de energía, dificultad para dormir, pérdida de interés en actividades previamente disfrutadas y sentimientos de desesperanza. La depresión también puede afectar el rendimiento en el trabajo o en la escuela, las relaciones interpersonales y la salud física.

Para ilustrar la diferencia entre la tristeza y la depresión, imaginemos una situación muy lamentable que probablemente varias personas han experimentado en alguna etapa de sus vidas; al menos yo lo he vivido, y esto es la pérdida de una mascota.

En la primera parte de este ejemplo, esta persona puede sentirse muy triste y llorar durante varios días. A medida que pasa el tiempo, la persona puede comenzar a aceptar la realidad de la pérdida y adaptarse a su nueva situación. Esta tristeza es normal y natural, y es probable que la persona eventualmente se recupere de ella sin que el recuerdo duela.

En contraste, si esta misma persona desarrollara una depresión después de la pérdida de su mascota, es posible que experimente síntomas como la incapacidad de realizar actividades cotidianas, la falta de interés en la vida, y los sentimientos de desesperanza. La persona puede sentir que la tristeza no disminuye y puede comenzar a aislarse de la familia y los amigos. En este caso, es importante buscar ayuda profesional para tratar la depresión. La realidad del caso es que, las mascotas para muchas personas, son parte de la familia; son hijos y hasta hermanos de los integrantes.

Consejos y estrategias

Es importante reconocer que la tristeza es una emoción normal y saludable que nos permite procesar y aceptar los eventos de la vida. Sin embargo, si la tristeza persiste y se cumplen con los criterios de la depresión, es importante buscar ayuda de un profesional clínico en salud mental. En referencia a la tristeza algunas estrategias que pueden ayudar a manejar cómo se manifiesta incluyen:

1. Hablar sobre tus sentimientos: Compartir tus sentimientos con un amigo, un familiar o un profesional clínico de la salud mental puede ayudarte a procesar tus emociones y a sentirte menos solo o sola.

2. Practicar la autocompasión: En lugar de juzgarte a ti mismo por estar triste, recuerda que la tristeza es una emoción normal y saludable. Practicar la autocompasión puede ayudarte a aceptar tus sentimientos y a sanar.

3. Cuidar de tu cuerpo: Mantener una dieta saludable y balanceada, hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente puede ayudar a reducir los síntomas de la tristeza.

4. Buscar actividades que te hagan feliz: Aunque puede ser difícil encontrar la motivación para hacer cosas cuando te sientes triste, tratar de hacer algo que te haga feliz puede ayudarte a sentirte mejor.

En el caso de la depresión, es importante buscar ayuda profesional. La depresión no se va a pasar con el tiempo si se presentan síntomas significativos que pudieran tener efectos devastadores, es un trastorno que puede ser tratado con terapia, medicamentos o una combinación de ambos. Algunas estrategias que pueden ayudar a manejar la depresión incluyen:

1. Buscar ayuda profesional: Un profesional de la salud mental puede ayudarte a identificar los síntomas de la depresión y a desarrollar un plan de tratamiento adecuado. Recuerda que es importante revisar sus cualificaciones, asegurarte de que sea clínico (Ej. consejero psicológico, trabajador social clínico, psicólogo clínico o psiquiatra) y tenga licencia para ejercer en el área en donde resides.

2. Participar en terapia: La terapia puede ayudarte a identificar los patrones de pensamiento negativos y a aprender nuevas habilidades para manejar la depresión.Hay diversas modalidades en las cuales integrarte. Puedes hacerlo de manera individual con ese profesional en sus sesiones. Puedes participar de terapia grupal en un ambiente de hospitalizacion parcial o completa (de ser recomendado por el experto). Incluso, fomar parte de un grupo de apoyo. La clave es que te integres, pues hay mucho beneficio en ellas y el resultado final, esa sanidad te traerá bienestar.

3. Tomar medicamentos: Los medicamentos antidepresivos pueden ser útiles para tratar la depresión, pero deben ser recetados y monitoreados por un profesional de la salud mental. Algunos son cíclicos, por lo que sus efectos secundarios irán aliviandose en la medida en que continúes usándolos.

4. Hacer cambios en el estilo de vida: Al igual que con la tristeza, cuidar de tu cuerpo a través de una dieta saludable, ejercicio regular y sueño adecuado puede ayudar a reducir los síntomas de la depresión.

5. Redes de Apoyo: Estas son las personas que valoramos cerca, pueden ser: amigos, familiares u otras personas con las que cuentes en un momento de necesidad, como un líder religioso y la comunidad de fe, incluso. Quizás una persona que se siente triste o deprimida no tiene ni el ánimo o las fuerzas necesarias para realizar trámites, llamar y conducir hasta una cita con un profesional, pero una persona cercana a la cual le pidas apoyo podrá hacerlo y mejor aún acompañar.

Entonces, siempre que haya vida, todo tiene solución. La clave está en reconocer que algo en ti ha cambiado y que para recuperar tu bienestar está bien sentirse triste y experimentar todo lo que esa emoción carga. Una vida sana es una vida que vale la pena vivirla y si es tan valioso, hay que darle la oportunidad a esas alternativas que nos daran la sanidad. Si conoces a alguien en crisis que experimenta depresión o eres la persona que necesita apoyo, residente de Puerto Rico o Estados Unidos, no esperes más y comunícate con la línea de Prevención al Suicidio y Crisis 988, pues habrá un profesional de ayuda en cualquier momento disponible para ti libre de costo 24/7.

Nota:

No se brinda terapia, ni asesoramiento en un rol clínico, y se siguen las regulaciones legales y éticas apropiadas para respetar las normas de la profesión, garantizando así la seguridad del lector. Los recursos de apoyo aquí provistos se realizan con fines estrictamente educativos, de orientación y no con fines diagnósticos, psicoterapéuticos o de consejería. Se utilizan los datos recientes más pertinentes ejerciendo el nivel más alto de juicio y discernimiento profesional. Por lo tanto, no sustituyen una sesión terapéutica, evaluación, diagnóstico o tratamiento profesional.

Referencias:

O'Hara, M. W., & Wisner, K. L. (2014). Perinatal mental illness: Definition, description and aetiology. Best Practice & Research Clinical Obstetrics & Gynaecology, 28(1), 3-12.

McManus, S., Bebbington, P., Jenkins, R., & Brugha, T. (2016). Mental health and wellbeing in England: Adult psychiatric morbidity survey 2014. NHS Digital.

American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (DSM-5®). American Psychiatric Pub.