Desarrollando la mente y el cuerpo: Consejos para elegir los juguetes perfectos para los niños

Es la norma que los padres siempre quieran lo mejor para sus hijos. Al día de hoy, los expertos reconocen que los primeros años son fundamentales para su desarrollo cognitivo, emocional y social, y es por eso que elegir los juguetes adecuados es esencial para ayudarlos a crecer y desarrollarse de manera saludable y positiva; más aún cuando vivimos en una era tecnológica en donde se resuelve con un dispositivo electrónico.

Recuerdo mis tiempos de niña y lo mucho que disfrutaba con mis pares el jugar a las escondidas, a las muñecas, "un, dos, tres pescao", participar en juegos de roles o simplemente dar riendas sueltas a la imaginación caminando por el patio y pensando que formaba parte de un episodio de National Geographic. ¡Que tiempos! Hoy día igual disfruto mucho de juegos de mesa y dinámicas.

De seguro al igual que yo, siendo de generaciones contemporáneas tengas recuerdos que disfrutes al pensar en tu tiempo de juegos en la infancia. Hoy se ven las calles vacías; ya no hay niños jugando afuera o corriendo en bicicleta y se necesita de grandes esfuerzos como un desastre natural, probablemente, que se lleve la luz y el internet para que tanto los niños como los adultos salgan de "sus cuevas", salgan de las casas. Hemos dado un lugar privilegiado al televisor, al teléfono y al internet. A veces resolvemos con ello para poder tener minutos de paz y descansar, pero ante mis ojos han pasado generaciones que están siendo criadas por dispositivos electrónicos y extraños que dirigen una programación.

La American Academy of Pediatrics recomienda limitar la exposición a las pantallas electrónicas y fomentar el juego libre y la interacción social (American Academy of Pediatrics, 2016). De acuerdo con un estudio publicado en la revista "Early Childhood Research Quarterly", los juguetes que promueven la imaginación, la resolución de problemas y la interacción social son esenciales para el desarrollo de los niños (Ruhama, 2017).

Por esta razón, es importante elegir juguetes que sean seguros, apropiados para su edad y que sobre todo, estimulen su creatividad y pensamiento crítico. A continuación les presento algunas recomendaciones por parte de quienes se especializan en áreas del desarrollo para que puedas elegir los juguetes perfectos para tus niños, principalmente los que están en etapas preescolares de 3 a 5 años:

1. Juguetes que estimulen la imaginación y la creatividad: Lo más reconocido y el "go-to" mayormente son los juguetes como: bloques, rompecabezas, juguetes de construcción y juguetes de rol como excelentes opciones para fomentar la imaginación y la creatividad. De esta manera, los niños pueden desarrollar su capacidad de pensar de manera abstracta y creativa.

2. Juguetes que promuevan la resolución de problemas: Juguetes que desafían a los niños a resolver problemas, como: juegos de mesa, rompecabezas y juguetes de construcción, son una excelente manera de fomentar la pensamiento crítico y la resolución de problemas. Se dice que al enfrentarse a retos y tareas como estas, los niños aprenden a pensar de manera estratégica y a tomar decisiones.

3. Juguetes que fomenten la interacción social: Para ello se recomiendan juguetes que promuevan la cooperación y la comunicación, como: juguetes de rol (Ej.mundos de miniatura, muñecos(as), jugar a la casita, a disfrazarse, etc), juegos de mesa y juguetes deportivos. Al jugar con otros niños, aprenden a trabajar en equipo, a compartir y a comunicarse de manera efectiva.

4. Limitar el uso de pantallas y juguetes electrónicos: Es extremadamente importante el que trates dentro de lo que sea posible, el evitar o limitar el uso de pantallas y juguetes electrónicos, especialmente durante las primeras horas del día y antes de dormir. Múltiples estudios han demostrado que una exposición excesiva a pantallas puede tener efectos negativos en el desarrollo cognitivo y emocional de los niños (Christofides et al., 2009). Además, es importante recordar que los juguetes electrónicos a menudo no estimulan la imaginación ni fomentan la interacción social, sólo por mencionar algunos factores de riesgo pues, afectan mucho más. Si deseas conocer mayor información te recomiendo dar lectura al blog relacionado al tema: https://blogconectandomentes.wixsite.com/conectando-mentes-co/post/niños-preescolares-en-el-mundo-digital .

5. Seguridad: Asegúrate de que los juguetes que elijas cumplan con los estándares de seguridad adecuados. Verifica las etiquetas y busca juguetes que estén hechos con materiales no tóxicos y que no tengan piezas pequeñas que puedan ser peligrosas para los niños. Algo simple y clave es la etiqueta que describe las edades para las cuales se recomienda un juguete.

Los juguetes son una herramienta valiosa para el desarrollo de los niños y debemos elegir cuidadosamente lo que compramos para ellos. Como padres o cuidadores, es tu responsabilidad asegurarte de estimularle su imaginación, fomentar su interacción social, ayudar a desarrollar habilidades motoras y cognitivas y brindarle seguridad, todo dentro de tus posibilidades.

Si bien es tentador optar por juguetes electrónicos y de pantalla, es importante limitar su uso y asegurarse de que el tiempo que pasan con ellos no afecte negativamente su desarrollo emocional y cognitivo. En cambio, debemos optar por juguetes que les permitan explorar, crear, imaginar y aprender de manera lúdica y divertida. Crea memorias lindas y lleva en tu memoria risas mientras exploras junto a tus hijos el mundo de la creatividad.

Nota:

No se brinda terapia, ni asesoramiento en un rol clínico, y se siguen las regulaciones legales y éticas apropiadas para respetar las normas de la profesión, garantizando así la seguridad del lector. Los recursos de apoyo aquí provistos se realizan con fines estrictamente educativos, de orientación y no con fines diagnósticos, psicoterapéuticos o de consejería. Se utilizan los datos recientes más pertinentes ejerciendo el nivel más alto de juicio y discernimiento profesional. Por lo tanto, no sustituyen una sesión terapéutica, evaluación, diagnóstico o tratamiento profesional.

Referencias:

American Academy of Pediatrics. (2016). Policy statement: The impact of social media on children, adolescents, and families. Pediatrics, 138(5), e20162593. https://doi.org/10.1542/peds.2016-2593

Christofides, E., Murrant, N., & Tonks, J. (2009). The impact of technology on childhood development. Journal of Children and Media, 3(2), 189–202. https://doi.org/10.1080/17482790802659011

Ruhama, B. (2017). The role of play in early childhood development and education. Early Childhood Research Quarterly, 41, 4–14. https://doi.org/10.1016/j.ecresq.2017.01.001